イマゴメソッドが解き明かすパートナーシップの真の目的とは？　～前編～

Photo：ハートで繋がる二人　
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　あれほど好き合って一緒になったのに、今では喧嘩ばかり。大好きなのに、大嫌いで、傷つけあって、苦しい。私たち、どうしちゃったの？一緒になったことは間違いだったのかしら・・・このように恋愛・夫婦関係で悩んでいる人へ、イマゴ理論では、夫婦間で喧嘩が増えるのは自然なことだといいます。喧嘩が日常茶飯事になってきた頃から、実は、パートナーシップの新たな段階、真なる目的への二人三脚の道のりが始まるのです。

　「イマゴ」とはラテン語で「イメージ」という意味で、イマゴメソッドでは、幼少期に大きな影響を与えた保護者たち・・・例えば、母親、父親、兄弟姉妹、祖父母など・・・の合成イメージ、合成人物像のことを表します。そして、イマゴメソッドの理論によると、私たちは無意識のうちにこのイマゴの特徴（長所・短所）を備えた人と恋に落ちるとしています。恋愛初期に、この人といるとホッとするという感覚や、なんだか親近感を覚えるのは、無意識に子供の頃の保護者との繋がりを思い出させるからです。

　私と夫は、まさにこの法則通りの「イマゴマッチ（それぞれお互いのイマゴ像に当てはまるカップルのこと）」です。私の夫の好奇心が強く、大胆で自由な性格は、私の母と同じ。また、夫に抱く感情は、時折、小さい頃に妹へ抱いた感情と重なります。例えば、夫が散らかした後を私が掃除する羽目になる時に感じるのは、妹はしない家の手伝いをさせられて、不公平だと感じた怒りと同じ強い感情です。性格そのものはイマゴ像と似ていない場合でも、結果的に抱く感情は、幼少期に保護者に抱いた感情と重なるのです。

　恋愛期の熱が冷めてくるのは、大抵、婚約・結婚するなどで、お互い添い遂げることを誓い、離れる心配がなくなったころからです。お互いに自分の期待やニーズを満たしてもらおうとぶつかり合いが増えます。特に厄介なのは、無意識下で、お互いに自分の保護者像（特に親）の特徴を持つパートナーと、子供の頃のその人物との関係を再現し、当時満たされなかったニーズを、愛するパートナーに満たしてもらい、癒されようとすることです。でも、そもそもニーズを満たしてくれなかった保護者の特徴をも持っているため、ニーズに応えるということは、お互いにとって非常に困難な課題で、そう簡単には解消できないようになっています。

We used to love each other so much, but all we do is fight these days. I love him but I hate him… we are both in pain and suffering… what went wrong with us?
For those couples who are suffering in their love relationships, Imago theory explains that having more conflicts as time passes in a committed relationship is a matter of course. In fact, it is when couples start fighting frequently that a new phase of relationship begins. A journey of a true partnership begins.

“Imago” means “image” in Latin. In Imago theory, it represents a composite picture of our caregivers, such as mother, father, siblings, nanny or close relatives, who had strong influence on us when growing up. And, according to the theory, we fall in love with a person who has the positive and negative qualities of our Imago. Early in a relationship, we often feel at ease or somewhat familiar to each other because it reminds us of our childhood bond with our caregivers.

My husband and I are an exact “Imago match” – i.e. we both fit in each other’s Imago. My husband’s curiosity and carefree character is a copy of my mother’s. In addition, certain feelings I hold towards my husband are the same feelings I held towards my sister growing up. When I end up cleaning a mess my husband makes, I experience the same anger I used to have towards my sister when I helped finish house chores she did not do. Even when our Imago’s qualities do not seem to resemble our partner’s, we will end up feeling the same feeling we had as a child towards our caregivers.

Romantic love starts fading away in most cases when we make a definite commitment to each other. We start having conflicts as we want our partner to fulfill our expectations and needs, and our partner wants us to fulfill his/hers. What makes matters more complicated is that, unconsciously, we are recreating the conditions of our childhood with our partner (who has the same character traits as our caregivers). We do this to have him/her give us what we needed in childhood. But because our partner has the same traits as the caregivers that did not fulfill our needs, it is very challenging for the partner to give us what we need. Therefore, the conflicts do not get resolved easily.