第3回 目に見えないものをデザインする
—日本発の「香」で世界を目ざす 株式会社 DEICA JAPAN

岩渕：ファッション・デザイナーとしても、独自ブランドの経営者としても成功されていた西田さんが、アロマ製品の会社を作ろうと思われた直接のきっかけは何だったのでしょう？

西田：自分のブランドを持って、一方で、ミュージシャンの衣装や映画の仕事なども入ってきて、ビジネス的には成功していました。しかしながら、ちょうど30代後半にさしかかっていたこともあり、身体も精神的にも仕事ばかりで疲れてしまって、自分自身に癒しが必要な状態で、ふと、キャンドルやディフューザーを作ってみようと思ったのです。

それまで、ヨーロッパなどに仕事で行った際、アロマ製品を売るお店をあちこちで見かけて、いいなと思ってキャンドルを買ったりしていたのですが、その頃・・・十年ぐらい前のことでしかないのに、日本には専門店がぜんぜんなくて、買いたいと思う製品がなかったのですよ。だったら自分で作ろうと思ったわけです。趣味で作ったキャンドルを自分で使うだけでなく、一緒に仕事をするスタイリストさんやヘア・メイクさんにプレゼントしていたら、エルメスのウィンドー・ディスプレーに選ばれ、それをきっかけに「本気でやってみよう」と思うようになって、今のDEICAを設立しました。

僕がつくるキャンドルは、キャンドルであるだけでなく「オブジェ」という面があります。エルメスのウィンドー・ディスプレーに選ばれた後、シャネルのエクスルーシブな顧客イベントで配るノベルティ・グッズとして採用され、キャメリアのカタチのキャンドルを作るなど、ヨーロッパの老舗ブランドからの仕事が続きました。

その後、たまたま誰かがプレゼントしたのがきっかけだったようですが、モデルの梨花さんが僕のキャンドルを目にしたらしく、ご自分のウエディングでLOVEキャンドルを使用して下さって話題となり、ブランドとしてのDEICAの名前が知られるようになって、2009年にお花付きのディフューザーが爆発的に売れて、フレグランス・ブランドとしての地位が確立されました。

岩渕：DEICAが目ざしているプロダクトの方向性、コンセプトについて教えて下さい。

西田：もちろん体にやさしく、目で見ても落ち着けるような・・・そんな商品作りを目ざしています。「身体や肌にやさしい」をコンセプトに謳う商品はたくさんありますが、そういったものは、デザインや香りが必ずしも良くないものも多いように思います。

DEICAの商品は、台所洗剤やクリーナーであっても見た目のデザイン、香りの質にもこだわり、手肌や環境にやさしい、そんな安心できる製品にしたいと思っています。

プロダクト・ラインを通じたコンセプトしては、ヨーロッパ風のラグジュアリー感のあるデザインやナチュラルな素材にこだわっています。今まで日本の雑貨というカテゴリーには、ナチュラルな嗜好を取り入れたモノは少なかったので、DEICAはそうしたナチュラル・テイストを意識的に取り入れた雑貨を提供するブランドとしての先駆け的な存在になりました。

DEICAの社員研修では、伊豆にある自社ガーデンでのハーブや花などの植樹を行っているのですが、そうした体験を通じて社員が実際に土や草花に触れ、自然の力に触れることで、大地や植物の生命力の強さを身にしみて感じるといったことも重視しています。

（続く）